珍珠老了為什么會發黃？因為珍珠也是有壽命的，發黃就是珍珠老化的表現。

珍珠是由珠蚌孕育的，它的光澤與珠體都有一定壽命。雖說壽命比人長，但暴露空氣中時間久了，珍珠層受到氧化，由白變黃。年代久遠的珍珠層會皸裂，最后變成殘渣一堆。

科學研究表明，珍珠是貝類動物的特殊膠體結合起來的碳酸鈣晶體。每顆珍珠含90%以上的碳酸鈣和4%左右的水分，珍珠就是靠了這水分使其閃亮生輝的。長期不使用的珍珠容易跑掉水分，大約經過六七十年或多到一百年后就變成黃色了。

珍珠的老化程度與保存是否妥當有關，如在乾隆的小帽上，曾有一顆大珍珠，一代代傳到末代皇帝溥儀之手，經歷了二百多年，至今依舊十分完好，但就光彩而言，已經是“人老”珠黃。