當(dāng)我們想到閃閃光輝、令人心醉的珠寶首飾時(shí)，腦海中都會(huì)不期然出現(xiàn)光滑柔亮的珍珠。所謂“珠寶”，除了包括很多種不同的寶石之外，還缺不了珍貴的珍珠。珍珠的重要性，歷史悠久。傳說(shuō)珍珠已有5000年歷史，在中國(guó)，最早期的記錄是孔子時(shí)代；說(shuō)及淡水珠作為珍貴禮品，則由公元前2206年開(kāi)始；在波斯地帶，公元前2000年已有珍珠的遺跡；埃及與希臘人在公元前330年已用珍珠來(lái)做裝飾；亞歷山大打倒波斯軍隊(duì)后，由印度返國(guó)，也帶回大量珍珠。  

在羅馬的歷史故事中，也有提及珍珠為貴族最喜愛(ài)的首飾。有些羅馬婦人更24小時(shí)佩戴，會(huì)使人們健康和富貴。在歐洲歷史上，有一個(gè)時(shí)期被稱“珍珠時(shí)代”，反映出人們對(duì)珍珠的熱愛(ài)之情。十字軍東征的時(shí)期，歐洲人由東方帶回大量珍珠，開(kāi)始了珍珠在歐洲的熱潮，隨后數(shù)世紀(jì)都被貴族、武士等用作個(gè)人飾物。后來(lái)，珍珠更演變成皇室專有的寶石。1612年，在Saxony還公布一項(xiàng)法律，禁止貴族、專業(yè)人士及平民佩戴珍珠，只有帝王之家才可以有此特權(quán)。英國(guó)女王伊利莎白一世亦非常喜愛(ài)珍珠，她的衣著及頭飾都常有珍珠陪襯，有書像為證。  

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后的早期，一些作家描述在茅屋內(nèi)看見(jiàn)珍珠，數(shù)量多至2加侖。他們筆下的印弟安寺廟，據(jù)說(shuō)有用珍珠做裝飾；而在美國(guó)俄亥俄洲土冢中發(fā)掘出大批淡水珠，證實(shí)那時(shí)的印弟安人當(dāng)時(shí)已懂得用珍珠作為頸鏈、頭飾及銅雕刻品內(nèi)的裝飾。這些土人認(rèn)為珍珠有崇高的地位，所以甚至有模仿品出現(xiàn)。  

我們?cè)谧x中國(guó)歷史時(shí)，書中往往都有提到用珍珠作為貢品獻(xiàn)給皇帝、大臣、妃嬪等。珍珠的珍貴程度，中國(guó)人應(yīng)該非常清楚，因?yàn)樗�自古以�?lái)都非常聞名。  

珍珠與其他寶石不同，它無(wú)需經(jīng)過(guò)琢磨，已經(jīng)是一件漂亮奪目的飾物，這也是它的獨(dú)特之處。古代人相信珍珠可治甲狀腺病毒，為佩戴者帶來(lái)好運(yùn)，珍珠為6月的幸運(yùn)生辰寶石，也是代表結(jié)婚十二周年的珠寶，象征幸福快樂(lè)。鉆石是寶石之王（King of Gems），珍珠是寶石之皇后（Queen of Gems），前者覺(jué)冷（因?yàn)樗�是礦物），后者卻暖（因?yàn)檎渲槭怯袡C(jī)物體），要代表智慧和愛(ài)心，沒(méi)有其他珠寶可與它相比。  

圣經(jīng)中，就用珍珠比喻天國(guó)永生--天主的王國(guó)就如：一個(gè)商人在尋找珍貴的珍珠。當(dāng)他找到一顆極優(yōu)質(zhì)昂貴的珍珠的時(shí)候，他將他的一切變賣了，用來(lái)買下這顆他認(rèn)為最珍貴的東西。