了解世界的一個途徑

收藏家于19世紀開始展現對“原始藝術”的興趣。殖民者只看到一件粗糙的物品，收藏家卻能體會到內在的價值，并肯定它是一件藝術品。因此藝術家懂得率先解讀這些對象也是最自然不過的事 - 這些面具雖然簡單，卻傳達了深刻的意義。在木制面具上只有幾個小洞：兩個讓眼睛看的洞，一個讓鼻子呼吸的洞，還有一個讓嘴巴說話的洞。當時的現代藝術家很清楚這是了解世界的許多方法之一。

發現部落藝術后，這些藝術家開始遵循賽尚 (Cézanne) 的腳步，以全新角度切入透視法，重新思考體積和空間，擺脫寫實主義和學院派的枷鎖，發明代表現實的新方式，以便捕捉存在的本質。馬蒂斯 (Matisse)、戴倫 (Derain) 和佛洛明克 (Vlaminck) 三位野獸派 (The Fauvists) 代表人物、超現實主義派和立體主義派都接觸到部落藝術，通過將事物極簡化來捕捉表現形式。著名的藝術經銷商兼出版人Daniel-Henry Kahnweiler 指出：“從科特迪瓦的部分面具中，立體派發現破除所有限制的征兆，鼓勵觀眾的想象力超越面具本身的造型。”

雖然畢加索曾說過：“非洲藝術？從來沒聽過！”但他的確曾以非洲和古代伊伯利亞藝術為靈感，完成立體派開山之作【阿維濃的姑娘】 (Les Demoiselles d’Avignon)，于1906年開始創作，直到1907年7月才完成這幅畫作。他參觀巴黎Trocadéro的民族博物館，發現培養他創意的題材：“那是個充滿面具、紅色印地安玩偶、和蓋滿灰塵假人的博物館，令人厭惡。【阿維濃的姑娘】靈感一定來自那天，并不是因為造型的關系，而是因為它是我第一幅驅魔畫作！”2 畫家康丁斯基 (Wassily Kandinsky) 指出，畢加索“的畫作要歸功于非洲藝術。”3 外國藝術家也跟尋眾多法國畫家的腳步，這就是立體派藝術的濫觴。”他于1910年表示。