10日，香港特區貿易發展局公布首季出口數據。雖然面對美國經濟衰退的風險，但香港首季出口增長超出預期，增幅達到11.5%。貿發局首席經濟學家梁海國表示，香港出口增長主要原因是亞洲區內貿易蓬勃，尤其是香港與內地的貿易。他指出，實際上香港向發達市場的出口較為遜色，主要是對美國出口下跌。梁海國并沒有提高全年的出口增長預期，仍維持去年底作出的全年增長7%的預測。

    從現有的統計來看，中國內地、印度及歐盟市場成為香港出口最大的推動力，分別增長13%，107%及9%。梁海國指出，隨著美元的走弱，歐盟經濟強健及歐元堅挺，使得香港對歐的出口情況較佳。在印度方面，香港得益于中國內地日益發展的鉆石加工技術。“印度有大量的鉆石切割業務外包給中國內地市場，而香港成為重要的中轉站，這給香港帶來巨大的機會。”梁海國說。事實上，去年全年香港對印度的出口就已經達到驚人的95%的增長幅度。

    從產品來看，香港的珠寶鉆石、玩具、電子產品出口增長迅猛，分別達到27%、20%及18%。梁海國指出，其實珠寶出口數量不增反減，但是在全球通脹環境下，珠寶出口價格被不斷推高，使得出口價值大幅度增長，而最主要的買家則是來自中東地區——受惠于不斷推升的石油價格，這個地區的珠寶消費能力大大提高。

    盡管第一季度香港出口取得不錯成績，但是梁海國認為美國經濟下調帶來的影響不可忽略。他相信美國經濟衰退會繼續蔓延，并維持一段時間，因此香港出口的增長步伐料將放緩。梁海國表示，美國經濟接二連三出現負面新聞，是全球貿易環境的最大威脅，香港出口商難以獨善其身。

    不過，梁國海對宏觀環境的預測比出口商們要樂觀一些。他認為，隨著美國政府推出總額達1680億美元的刺激經濟方案、多番削減息率以及采取一籃子特別措施支持其金融制度，2008年下半年美國經濟可望輕微回升，而全球經濟所受的拖累也可有所舒緩。同時，歐盟市場需求應會保持不俗。