緬甸寶石博物館館藏壁畫(huà)：翡翠加工。

緬甸寶石博物館館藏壁畫(huà)：準(zhǔn)備禮品的緬甸古代國(guó)王和王后。

緬甸寶石博物館館藏壁畫(huà)：佩戴翡翠項(xiàng)鏈的緬甸。

關(guān)于翡翠在緬甸的歷史，緬甸一位學(xué)者做了很詳細(xì)的調(diào)查工作。他認(rèn)為在緬甸，翡翠最早被發(fā)現(xiàn)和使用大概在2000年以前，最早使用翡翠的民族是驃族(Pyus)。那時(shí)的人們就能將翡翠、瑪瑙、珊瑚、琥珀等幾種寶石切割并磨成各種形狀，鑲嵌在銀器和金器上，起到裝飾的作用，或者將翡翠磨成圓珠，串成珠串佩戴。最早的翡翠雕件是翡翠大象，當(dāng)時(shí)的工藝還非常原始，雕刻的大象相當(dāng)抽象。

考古學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)了這一時(shí)期的708顆珠子中有3顆是翡翠珠，這種質(zhì)地的翡翠現(xiàn)在在當(dāng)?shù)剡�有產(chǎn)出。這幾顆翡翠珠顆粒很大，拋光非常好，珠子上的孔打得也非常好，在硬度如此高的翡翠上能有這么好的做工，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的工藝水平是非常高的。

緬甸雖然很早就有翡翠的出產(chǎn)和使用，但卻一直不被重視，王室只將紅寶石作為緬甸的國(guó)寶，國(guó)王送給別國(guó)的禮物也只有紅寶石和金銀飾品，沒(méi)有翡翠。

大約到18、19世紀(jì)，仿佛突然之間，翡翠在緬甸變得非常貴重。據(jù)記載有一次國(guó)王送給中國(guó)皇帝的禮物是“100個(gè)金葉制成的包、100個(gè)銀葉制成的包、兩個(gè)鑲紅寶石的戒指、兩個(gè)鑲藍(lán)寶石的戒指和60塊翡翠”。緬甸國(guó)王還將一塊重達(dá)30公斤的翡翠送給法國(guó)人，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)法國(guó)人對(duì)于呈獻(xiàn)給他們的這種皇室玉石所具有的光滑而明亮的綠色十分驚嘆。

緬甸文中“翡翠”這個(gè)詞最早出現(xiàn)在15世紀(jì)，直到18世紀(jì)到19世紀(jì)，翡翠才開(kāi)始在緬甸大量開(kāi)采。為什么在緬甸發(fā)現(xiàn)千余年、記載幾百年的翡翠，一直默 默無(wú)聞，而突然一下成為緬甸的國(guó)寶？原因只有一個(gè)：中國(guó)清代乾隆朝間，中國(guó)人對(duì)翡翠由接觸而了解到非常喜愛(ài)，中國(guó)皇家宮廷也給予翡翠極高的地位，稱(chēng)其為帝王玉。因此翡翠在中國(guó)興盛起來(lái)，從宮廷到民間，所有的中國(guó)人都非常珍愛(ài)翡翠，不惜以重金購(gòu)買(mǎi)。大量金錢(qián)源源不斷涌入翡翠市場(chǎng)，最終使緬甸國(guó)王也認(rèn)到翡翠乃稀世珍寶也。

中國(guó)對(duì)翡翠的需求突然爆緬甸寶石博物館館藏壁畫(huà)：翡翠加工過(guò)程發(fā)，使得每年參與翡翠開(kāi)采和貿(mào)易的中國(guó)人和緬甸當(dāng)?shù)厝舜罅吭黾印Ｇ宕鷷r(shí)，每年至少有上千個(gè)中國(guó)人和緬甸人在礦上開(kāi)采，原料開(kāi)采出后會(huì)運(yùn)到云南買(mǎi)賣(mài)成交，這些翡翠原料中的大部分再被運(yùn)往廣東進(jìn)行加工。在翡翠開(kāi)采中，緬甸國(guó)王得到了大量的稅收，賺取了許多金錢(qián)，當(dāng)時(shí)甚至打算通過(guò)聲明翡翠是皇室玉石來(lái)控制翡翠開(kāi)采的權(quán)利。當(dāng)中國(guó)爆發(fā)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)和太平天國(guó)起義之后，對(duì)翡翠的需求量明顯減少，使得翡翠生產(chǎn)一度非常低迷。當(dāng)時(shí)的緬甸國(guó)王還專(zhuān)門(mén)派出一名官員到云南去打聽(tīng)翡翠貿(mào)易下降的原因。

翡翠由不知名的玉石成為緬甸皇家珍寶，為政府帶來(lái)了大量收入，為當(dāng)?shù)氐钠矫裉峁┝舜罅烤蜆I(yè)，使緬甸不僅因?yàn)榧t寶石，更因?yàn)轸浯涠�聞名世界。這一切都源于中國(guó)人對(duì)玉的摯愛(ài)，這種愛(ài)已達(dá)到了崇拜的境界，不惜付出高昂的金錢(qián)購(gòu)買(mǎi)翡翠，甚至在開(kāi)采和進(jìn)行貿(mào)易時(shí)以生命進(jìn)行冒險(xiǎn)。根據(jù)阿瑪拉普拉城中國(guó)寺廟中的名冊(cè)記載，自從20世紀(jì)以來(lái)，有6000多名中國(guó)翡翠商人死于緬甸，他們每年都要被祭祀一次，這些人中的絕大多數(shù)是死于找尋翡翠。這個(gè)數(shù)字使緬甸人真切地體會(huì)到，中國(guó)人是多么深入的投身于翡翠之中。