慈禧太后珍愛翡翠與歷代的統治者相比是空前絕后的.她把成色好的翡翠看得比什么珍寶都貴重.慈禧用過的玉飾,把玩的玉器數量很多,足能裝滿3000檀香木箱.慈禧愛玉,被當時的滿、漢達官貴人所知曉,于是他們向太后進貢寶玉,來博取慈禧的賞識,得以提拔重用.

有一年湖北的一個知府向慈禧進獻一個鑲有大鉆石的頭飾,慈禧不要,她寧可要一個鑲有翡翠的小飾物.慈禧太后有一枚高質量的翡翠戒指,是琢玉高手依玉料的色彩形態,雕琢成精致逼真的黃瓜形戒飾.她的滿族頭式中,全由翡翠及珍珠鑲串而成,制作精巧,能使每一顆翡翠或珍珠單獨活動.慈禧手腕上戴的是玉鐲,手指上套著10厘米長的玉扳指.飲茶用的是玉碗,用膳用的是玉筷、玉勺、玉盤.慈禧擁有13套金鐘、13套玉鐘,作為皇宮樂隊的主要樂器,玉鐘懸掛于8尺高、3尺寬的雕刻精巧的鐘架上.1900年,義和團起義,慈禧逃離北京避難時,所帶的珍寶主要是精美的玉器.

清代慈禧太后一生鐘愛翡翠玉雕。她死后，大量的翡翠制品和紅藍寶石也一同殉葬。其中有兩個翡翠西瓜綠皮紅瓤，黑子白絲，價值500萬兩白銀。頭頂的一扇荷葉，葉滿綠筋，如天然一般。兩棵翡翠白菜，綠葉白桿，菜心上落著一只滿綠的蟈蟈，綠葉旁有兩只黃色的蜜蜂，價值1000萬兩白銀。可見慈禧太后喜愛翡翠的程度，也表明這位“垂簾聽政”的統治者奢華之極。