孔子說“君子比德于玉焉”。
在他看來，玉具有仁、智、義、禮、樂、忠、信、天、地、德、道等十一種品性和象征。
《五經通義》詮釋道；“溫潤而澤，有似于智；銳而不害，有似于仁；抑而不撓，有似于義；有瑕于內必見于外，有似于信；垂之如墜，有似于禮”。這樣說來，所謂仁義禮智信五德，玉都具備了，所以《詩經》有“言念君子，溫其如玉”的記載。以物譬人，故而“古之君子必佩玉”。